¿DÓNDE SE ENCUENTRA?

EL RÍO COLORADO

Si se intenta realizar una clasificación hipotética de los monumentos mas complejos de la naturaleza, el primer lugar lo ocuparía sin duda el Gran Cañón del Colorado, uno de los grandes ríos del oeste americano, ha ido excavando su lecho durante millones de años y a lo largo de un recorrido de 2.250 kilómetros proyectándose cada vez mas en el territorio que ha contribuido a formar. 

Quien siga el curso del río en el interior del Gran Cañón y a lo largo de 446 km de este, descubre uno de los paisajes más fantásticos del continente:  un maravilloso laberinto elaborado por las aguas al erosionar las rocas sedimentarias, en una evolución geológica que ha durado milenios y que constituye casi un registro cronológico de la historia de la tierra.

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La región en la que se encuentra el Gran Cañón, llamada por el citado Powell la provincia del Plateau tiene una extensión de 300.000 km². El Plateau, o Grand Plateau o Colorado Plateau, es una enorme altiplanicie que se inicia en la vertiente occidental de las Montañas Rocosas centro-meridionales y que se caracteriza por la estructura casi horizontal de los estratos rocosos superpuestos durante las eras geológicas, sobre todo de arenisca y calizas, y además por la presencia de valles fluviales profundamente moldeados por la erosión de las aguas que por aquí han pasado en el curso de varios millones de años.

LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA POR GOOGLE EARTH

¿CÓMO ES?

El Parque Nacional del Gran Cañón es un parque nacional de los Estados Unidos, uno de los más antiguos del país, localizado en el estado de Arizona. Dentro del parque se encuentra el Gran Cañón, una garganta del río Colorado que está considerada una de las maravillas naturales del mundo. El parque tiene una extensión de 4.800 km², con casi 450 km de recorrido fluvial.

La amplitud media del Cañón varía entre los 13 y los 18 km, pero en algunos lugares, las impresionantes paredes perpendiculares distan unas de otras únicamente 300 metros. Para apreciar gran parte de la majestuosidad del Gran Cañón, no es necesario decender por los rápidos del Colorado, pues la observación  del mismo en el interior del parque se ve facilitada por la presencia de dos zonas turísticas en los márgenes meridionales y septentrionales, a una altura de 2.085 y 2.508 metros respectivamente.

¿POR QUÉ RECIBE ESTE NOMBRE?

El gran Cañón recibe su nombre del río que lo atraviesa, el río Colorado. Las aguas de este río tienen un tono enrojecido debido a los sedimentos que llevan en suspensión, de ahí su nombre,Colorado. Este rio es de gran ya que es el principal proveedor de agua de las zonas áridas de la cuenca que recorre. Varias presas fueron construidas en el pasado siglo con el fin de aprovechar los recursos que el agua representa, como sostén de la vida humana, animal y agrícola, y como fuente de energía hidroeléctrica.